宇宙大爆炸後,宇宙混沌一片,部分物質開始匯聚一起,逐漸吸引其他物質或粒子圍繞其中心旋轉。這個物質聚合的過程形成吸積盤(Accretion disc)現象,是各大星球起源。基於物理學動量守恆定律,物質旋轉期間越接近吸積盤中心,速度理應增加,但學界發現其速度不變,反映有「角動量」(Angular momentum)流失,但中間機理一直是個謎團。直至史蒂芬.拜爾巴斯(Steven A Balbus)和約翰.霍利(John F Hawley),上世紀90年代初期發現「磁性旋轉不穩定性」,即「角動量」原來會透過四周磁場流失至其他地方,並說明當中機制,破解了學界疑惑。兩人對天文學貢獻巨大,獲頒天文學獎。