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發表於 2008-4-4 21:59:11
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2006.09.14
林行止專欄
富創意並非不正常
左看右看、左思右想,怎樣亦估量不到會動筆寫「左撇子」;可是,剛剛讀了三名美國經濟學者合撰題為〈偏手性與收入〉(Handedness and Earnings, NBER working paper 12387, 7/06)的論文,把研究「偏手性」提高至經濟層次,「左撇子」(left handedness)成為「經濟問題」,便有了拉雜成文的藉口。
由於中文書寫對有使用左手「偏手性」的人不太方便,社會風氣不鼓勵用左手寫字和工作(據說〔不知出處〕陸放翁是「左撇子」,且「性喜抄書,嘗抄王岐公《華陽集》百卷,筆筆無倦意」),「左撇子」在我國不算很多(日本人亦有書寫問題,「左撇子」因而不多,且他們似乎視之為異端,傳古代日本男人一旦發現其新婚妻子是「左撇子」,可合法休妻;漢代樂府詩《孔雀東南飛》中那位「左手執刀尺,右手執凌羅」的蘭芝被婆婆焦母「遣回家」,既可能是因為她二、三年無所出,亦可能她是個「左撇子」),寫稿前上網搜尋,和其他條目比較,有關「左撇子」的記載甚少,卻收三項原刊本報的相關新聞(包括高爾夫名將「左撇子」何爾特〔Bill Holt〕獲贈「古董右手正常球桿」、高潔介紹里昂當代藝術館的「左撇子使用地圖」和〈左撇子暴力傾向較明顯〉的新聞報道);我國「左撇子」名人似乎更少,在政治、經濟、藝術及科學欄下,僅有李政道一人,而在文學家欄下,只有倪匡一人(筆名斯理等,華人著名科幻小說家)。外國成名的「左撇子」則多如恆河沙數,港人熟悉的便有凱撒、拿破崙、路易十六、甘地、維多利亞女皇、馬克吐溫、邱吉爾、巴頓將軍、伊利沙伯二世(在位英女皇)、列根、老布殊、克林頓、鮑威爾將軍、愛因斯坦、牛頓、蓋茨、達芬奇、米開朗琪羅、貝多芬、巴哈、莫扎特和畢加索等。
在一般人意識中,「左撇子」是不正常且帶有惡作劇傾向的人。筆者「小時候」有一本《「左撇子」字典》,以憤世嫉俗玩世不恭的態度詮釋「常見英文」(記得犬儒的釋文是「永遠和主流意見唱反調的人」),誠為解頤妙品(該字典不知何在,上網一查,已絕版,其名為《Left Handed Dictionary》,編者L. Levison,麥米侖六四年版),唯其嬉笑怒罵式的解釋,遂予人以「左撇子」思想異於常人的印象。事實上,在基督文明世界裏,「左撇子」與邪惡結下不解緣,凶兆及不吉祥的sinister便源自拉丁文的「左」字sinistra;在我國,左道等於邪道,左傾意同「意志頹喪」,在政治上左派為坐在國會左席的在野黨反對派。
左手在印度及阿拉伯文化中則是「次等手」,專做骯髒工作,右手(特別是食、中、無名三指)用來晉食及洗臉,左手負責清潔肚臍以下部位的任務……,當年看電影《甘地傳》,可惜未曾留意過聖雄左右手「用途」是否上下明確分工?
上述「左撇子名人錄」,清楚展示出他們有權勢、有財富但最重要的是有豐富想像力和創作天才,他們在不同領域內有突出成就,似乎證實了心理學家研究有關問題的結論,「左撇子」比「右撇子」有創新才能,而後者的「認知才能」(cognitive skill),平均來說則勝前者。
有學者指出,人類和其他哺乳動物最大分別是人類大多數是「右撇子」,其他動物則不分左右,「雙手」並用,人類所以會有這種「進化」,純粹是習慣了以左手保護心臟而以右手出擊─撲擊野獸或左手舉盾牌護心臟右手刺殺敵人,久而久之,右手便成為「進攻」的肢體,而左手則限於「保護」用途,以左手做主要工作遂成為比較罕見的「左撇子」。據粗略的統計,目前「左撇子」大約佔全人類的百分之十至百分之十五,在中國和日本的比例較低,此與方塊字書寫不方便關係至大。
「左撇子」的形成,常見的說法是產婦接受超聲波掃描所致,不過,這只是憑觀察這樣做及沒有這樣做的產婦生下「左撇子」嬰兒多寡的統計,並無醫學判斷;而在未有超聲波儀器之前,「左撇子」的成胎,則與期內睾丸素受刺激有關,不過,此非醫學界的共識,只是有此一說而已。至於「左撇子」何以與生俱來血壓較高、較易便秘及患精神分裂症,但不易患潰瘍和關節炎,亦是統計數據而未獲醫學理論證明。
「左撇子」與收入.二之一 |
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