遠古時有兩個月球 ??

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根據流行的大碰撞理論，四十五億年前，一顆六千公里直徑的原始行星與地球碰撞，地球沒有毁滅，但原始行星的核心和部份爆炸碎塊墜落地球，其餘的碎塊向外散播，後來集積形成今天的月球 (圖一)。


圖一



不過月球的構造相當奇特，正面的平均地殼厚度較背面薄 50 公里，大部份是低地和平滑的黑色月海，背面卻是崎嶇的高地，月海很少，撞擊坑遠比正面多，遙感探測更顯示正、背兩面的放射性礦物 (KREEP) 分佈懸殊。如果再細心分析整個月面的起伏地勢，它有點像圖二的樣子 ----- 在 A 處低於虛線以下，在反極 B 處則凸起 5 公里，種種差異使人聯想月球生成後曾被另一 "外來星體" 碰撞，碰撞的碎塊從 A 飛向月背面，因此月背面被大量碎塊覆蓋，其中以 B 處為最。


圖二



近年科學家以超級電腦模擬月球被另一 "外來星體" 碰撞也得出類似的情況，這個 "外來星體" 可能就是猜疑中的第二個月球，它的理論質量較現存的月球小 30 倍，換句話說，45 億年前的大碰撞可能產生了一大一小的月球，大月球保存至今，小月球則在那時軌道的拉格朗日點游盪，後來小月球漂離拉格朗日點以慢速 (約 2 km/s) 撞向大月球，結果出現像圖二的局面，詳見 NATURE 2011 August 雜誌
http://www.nature.com/news/2011/110803/full/news.2011.456.html 或 http://www.universetoday.com/879 ... lions-of-years-ago/


今年 9 月，美國發射了一對 GRAIL 探測器 (The Gravity Recovery And Interior Laboratory)，專門勘查月球引力場的分佈，月面結構的差異是否與 "小月球" 的碰撞有關，相信要待更多研究才會揭曉。  
GRAIL 資料： http://science.nasa.gov/science- ... 011/07sep_twomoons/


圖三