ZHR = 200 就代表每小時出現 200 顆流星嗎 ?

mca

Q:  ZHR = 200 就代表每小時出現 200 顆流星嗎 ?

A:   實際上人眼極難見到這個數目，尤其是在香港，人眼見到的顆數很可能是 ZHR 的十分一甚至更少。ZHR 純綷是理想性的預測，它基於三個最好的觀測條件：

條件 1.  流星雨的輻射點在天頂
條件 2.  天空完全無雲
條件 3.  天空無光污染，肉眼能見 6.5 等星

實際的觀測環境不能達到上述條件，因此我們須要用算術修正 ZHR：

修正後的流星出現率預測
= ZHR‧(輻射點高度修正)‧(雲量修正)‧(視星等極限修正)
= ZHR‧(sin A)‧(1 – k)‧1 / r ^(6.5 - lm)

A 是極盛時輻射點的高度，當它在天頂時，A = 90 度，sin A = 1.00。

k 是觀測天區的雲量，完全無雲時 k = 0，完全密雲時 k = 100 %。

r 是流星雨的族群分佈指數，通常由研究機構公佈，範圍在 2 ~ 3 之間。

lm 是人眼能見最暗的星等，例如在北潭涌水塘區，lm 能達至 5.5 等，在大尾篤水壩只達 4.0 等。lm 亦可以從專用的光度計 (例如 SQM-L) 測量出來，它比主觀的人眼估計更可靠。

舉例：
*** 從網上得到的預測數據 ***
流星雨極盛時每小時出現顆數 ZHR = 200   
流星雨極盛時的輻射點高度 A = 70 度  
流星雨族群分佈指數 r = 2.3

*** 從觀測地點假設的數據 ***
視野雲量 k = 30 %
人眼能見最暗的星等 lm = 5.0

將這些預測數據和假設數據代入修正式子中：

實際流星雨出現率預測
= ZHR‧(sin A)‧(1 – k)‧1 / r ^(6.5 - lm)
= 200‧(sin 70度)‧(1 - 0.30)‧1 / 2.3 ^(6.5 - 5.0)
= 200‧0.94‧0.70‧1 / 3.49
= 37.7 (每小時 38 顆左右)

你看，修正後的流星出現率預測往往比 ZHR 預測少幾倍 !   明白了，以後便不容易受誇大的新聞誤導。事實上，流星雨的「壯觀」程度取決於有無光亮的火流星 (fireball meteors)， 「ZHR 200 兼有火流星」較「ZHR 2000 但無火流星」更壯觀。

參考   http://en.wikipedia.org/wiki/Zenithal_Hourly_Rate
        http://www.alanchuhk.com/Leonids2009_Forecast_Observation.doc