參宿四的將來

mca

互聯網又傳新的末日論，稱在獵戶座的參宿四 (Betelgeuse) 可能在 2012 年前爆炸而導致世界末日。這是無稽之談 !

參宿四是目前唯一能被觀測視直徑變化的星體，現時它的視直徑約 0.05 角秒，接近 10 AU 直徑或木星軌道的大小，這樣龐大的體積理應還有一千幾百年甚至萬年才有機會爆炸。

        

        


像參宿四 的大質量星 (約 20 個太陽質量) ，由出世至死亡的演化過程大致如下：   
     1.   燒盡氫 Hydrogen (H) ----- 700 萬年
     2.   燒盡氦 Helium (He) ----- 70 萬年
     3.   燒盡碳 Carbon (C) ----- 600 年
     4.   燒盡氖 Neon (Ne) ----- 1 年
     5.   燒盡氧 Oxygen (O) ----- 半年
     6.   燒盡矽 Silicon (Si) ----- 1 天
     7.   所有核燃料殆盡，星體重力塌縮至爆炸成超新星 ----- 10 秒

   註一:  核燃燒只限於星體中心部份，星的外層沒有足夠溫度及壓力觸發核燃燒。
   註二：核燃燒次序是氫變氦，氦變碳，碳變氖，餘此類推直至矽變鐵後才會停止。
   註三:  第 1 是主序壽命階段； 第 2 至 6 是大質量星的晚年階段，亦即是我們稱的紅超巨星。

以參宿四現時的直徑 (~ 10 AU) 和收縮速率考慮 (過去 15 年的直徑少了 15 %，但原因不明)，參宿四可能正在第 2 階段的末期，也可能開始了第 3 階段，所以天文學家懷疑它可能在短期爆炸，這個 "可能的短期" 究竟短到什麼程度，科學家沒有確實指出來，也沒有人可以神算，但卻被興風作浪者說成 "2012 年可能是世界末日"，更甚者抹去可能兩字變成 "2012 年是世界末日" 。

好吧，即使最壞打算假設參宿四開始了第 4 階段而在一兩年內爆炸，其後果是不會嚴重影響地球的，因為參宿四的距離有六百光年 (180 秒差距) 這樣遠 !

如果參宿四爆炸，它最可能是 II 型 或 Ib 型超新星 (但不會是 Ia 型)，II 型的絕對星等通常在負17 等以下，就當作負17 等做點計算便吧，這時在地球見到星爆的最亮視星等是
     
                 m = 絕對星等 + 5 log (秒差距值) – 5 = –17 + 5 log 180 – 5 = –10.7 等

這個爆炸亮度相當於金星的二百倍或滿月的六份之一，在黑夜相當光，白天也可見，但絕對不是胡說的 "光如第二個太陽" 那樣離譜 !  

順帶一提，參宿四的光到地球要六百年，我們所見的景象其實早在六百年前發生了。


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參考：

幾顆著名的星 --- 參宿四
http://forum.hkas.org.hk/viewthr ... &extra=page%3D6

Will a Nearby Supernova Endanger Life on Earth?
http://www.tass-survey.org/richmond/answers/snrisks.txt

New Type Of Massive Stellar Death 有些大質量星只是塌縮，不會爆炸 ?
http://www.sciencedaily.com/releases/2006/12/061221075003.htm

怎樣利用超新星測定距離
http://forum.hkas.org.hk/viewthr ... amp;extra=page%3D10

phonon

我覺得人有時都幾有趣，太陽距離我們這麼近，每分每秒都釋放很多能量，不擔心我們的存亡受到威脅，反而擔心一個幾百光年以外的天體滅亡會造成世界沒日。

WFC-3

天體滅亡造成未日距離我們太遙遠,人類造成的末日則近在咫尺。

mca

我們不妨以商業眼光看現代社會的心態 ---

吹水的 "可能" 新聞可以增加刋物銷路，可以增加個人的 "人氣"，可以混水摸魚賺錢 ....
"可能" 是真是假，是否可信，我不必理它，我達到希望的目的 (野心) 便行了，去屆香港書展的開場公仔活動正是一個例子