天上那顆恆星最大? 那顆最小?

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這網站提出一對有趣的問題 ---- 天上那顆恆星最大?  那顆最小?
http://www.universetoday.com/200 ... ar-in-the-universe/
http://www.universetoday.com/gui ... -the-smallest-star/

網文說最大的星是大犬座 VY，它是一顆超超級巨星 (hypergiant)，直徑可能是太陽的六百至二千倍之間，足可容納火星的軌道或更大。最小的星是 OGLE-TR-122b，在船底座一雙星系統內，它圍繞主星旋轉，是一顆未成熟的紅矮星 (red dwarf)，直徑只及太陽的 12 %，比木星稍大，最大和最小恆星直徑相差萬倍。

如果連恆星演化的最後階段也算在內，最小的星大概是中子星 (neutron stars)，中子星是大質量恆星在臨終爆炸後的一種遺物，在望遠鏡可以見到 (另一種是望不見，無實體的黑洞)，因為星體內的中子和中子之間再沒有多餘的空隙，所以中子星的密度大得驚人 (~ 100,000,000,000 kg /cc)，但直徑只得 ~ 30公里。這樣小的直徑我們很難確定，因此無法指出那顆星最細，只能概說中子星最小。下圖是 Chandra X-ray 太空望遠鏡拍攝的蟹狀星雲中子星 (圖中央白點位置)，這顆中子星每秒自轉 30次，每次發出兩道射電脈沖，所以又叫作 Crab Nebula Pulsar，編號 PSR 0531+21，它的前身正是中國在1054 年 (北宋) 所記載的「天關客星」。
圖片來源: http://chandra.harvard.edu/photo/2006/crab/
Pulsar 動畫: http://www3.amherst.edu/~gsgreen ... ions/pulsar_beacon/


  
                  

由於中子星的質量比太陽略大但直徑奇小，它的表面引力實在非常強大，甚至出現明顯的引力紅移，連時間也被拖慢了。