長毛象破冰來港 3米高完整化石 灣仔免費展出

BillYeung

長毛象破冰來港 3米高完整化石 灣仔免費展出
(明報) 07月 04日 星期五 05:05AM

【明報專訊】冰封1萬年的「尤卡基爾長毛    象」化石，近日現身香江，讓市民免費參觀。這具雄性長毛象化石高3米、長近5米、重410公斤，2005年在西伯利亞北部地區尤卡基爾被發現，出土時幾乎完整無


缺。長毛象化石現正於灣仔華潤大廈展出，默默訴說牠在遠古冰河時期的生活。

西伯利亞出土 料冰封逾萬年

長毛象屬名Mammuthus（猛瑪象），源自俄羅斯    古字mammut，解作「地下潛伏的事物」，在地球生存了大約5萬多年。長毛象化石在薩哈共和國的尤卡基爾（Yukagir）地區被探險隊發現，故命名為「尤卡基爾長毛象」。

成年長毛象身高3.5至4.5公尺，長年生活在極寒地區，皮下脂肪和皮上濃密絨毛層皆厚達10厘米，絨毛層之外還披覆長毛層，毛色呈黑色或深棕色，長度約有50至70厘米，故稱為「長毛象」。長毛象屬草食動物，長大的象牙能挖起被冰雪所覆?#92;的草。

中藝公司玉刻部營業員陶浚杰表示，這頭「尤卡基爾長毛象」年齡介乎40至45歲，在俄羅斯薩哈共和國出土，極有可能是因為遇上突如其來的風暴、巨浪而死亡，及後與淤泥同埋在海灘下。2005年這具長毛象化石在永久凍土層下被發現，該處地質年齡大約有10,500年。化石外形保存良好，骨骼標本有九成是真身，重達410公斤，牙重60公斤。該店售賣長毛象牙雕刻品近10年，為讓市民了解象牙來源，故舉辦該展覽。

象牙被禁售 長毛象象牙代替

象牙外表雖然灰灰黑黑，但經打磨雕刻後頓變亮白，價值不菲。不少第三世界國家為求轉售象牙圖利，不惜濫殺大象，剝其象牙。陶浚杰說，一條長84厘米、經打磨後的象牙，價值為28萬元，而店內最昂貴的象牙工藝品《五百羅漢》，長333厘米，雕?#92;極精細，價錢為860萬元。他估計，「尤卡基爾長毛象」的象牙值300萬元。

從前，象牙貿易以售賣非洲    大象的象牙為主，但從1989年起，《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》生效，禁止售賣獵殺大象得來的象牙，只容?#92;售賣死於自然的大象象牙。然而由於長毛象象牙不在《公約》限制之列，故近年漸漸取代非洲象牙，成為主要象牙銷售品。中藝公司象牙工藝品中，近八成用長毛象象牙製作，其餘兩成則為公約實施前留下的非洲象牙，不受公約監管。

明報記者 彭碧珊