藍月 (Blue Moon) 現時是指同一月份的第二次滿月,是來自英文諺語 once in a blue moon 中的 blue moon ,不是月色偏藍。
once in a blue moon 這個諺語在19世紀初開始出現,時至今日人們還在普遍使用,原本跟天文學之間是沒有關係。根據專家的說法,藍色月亮平日很難得看到,要在火山爆發後,或從茫茫大霧中,才有可能看到這種奇景。就是當空氣中塵粒的大小與光的波長相同時,人們肉眼所見的月亮便會呈現淺藍的顏色,然而這種景象發生的機率相當地低,不是每遇上火山爆發或茫茫大霧,都能如願看到。因此 blue moon 非常罕見,就變成了「千載難逢」的意思,必須要在天時地利人和才有可能看到。
1946年3月,《天空和望遠鏡》(Sky and Telescope)雜誌上一篇由詹士·休·普魯特(James Hugh Pruett)撰寫名為「Once in a Blue Moon」的文章,誤解了1937年《緬因州農夫年曆》。「在十九年中有七年在一年當中會有十三個滿月,這使得十一個月都只有一次滿月,但有一個月會有兩次滿月。在一個月中的第二個滿月,根據作者 詹士·休·普魯特的理解,稱為藍月。」1980年1月31日在麥當勞天文台科普廣播節目《星際約會》(StarDate) 中引用藍月是一個月中的第二個滿月的說法之後,這樣的定義後來被廣泛使用。
黑月源自於巫術。它在天文學任何學說上沒有明確的意義和特別的觀測價值。因為 Sky and Telescope 1946年三月號《Once in a Blue Moon》作者 James Hugh Pruett 在他的文章中,錯誤地將同一月份第二次滿月理解為藍月 (Blue Moon),自此傳媒將藍月作為天文現象題材報導。