歐洲南方天文台巴西天文學家宣佈發現有光環的小行星
歐洲南方天文台的巴西天文學家今早宣佈，在2013年6月出現在南美洲一次「女凱龍星」（Chariklo）掩UCAC4 248-108672恆星時，掩星前後都另外有恆星减光現象，經分析後，發現這顆編號10199小行星有光環。在太陽系中，外行星：木星、土星、天王星和海王星都有光環，但是女凱龍星卻是太陽系第一顆有光環的小行星，亦是已知最細小而有光環的天體。它有兩個密集的環，光環系統闊約7公里及3公里，中間相距9公里。
女凱龍星距離地球約22.5億公里，位於土星和海王星軌道之間，直徑 258.6 ± 10.3 公里，是已知半人馬小行星中最大的小行星，1997年2月15日發現。紅外線的觀測指出女凱龍星表面有水冰存在。
Credit: 歐洲南方天文台
觀看掩星前後都另外有恆星减光現象影片，影片由《新科學家》網頁製作
https://www.youtube.com/watch?v=nfh_jVEzveE (零度星系)
雲南天文台顧盛宏、王曉彬參與研究
發現的詳細研究論文
http://www.eso.org/public/archiv ... so1410/eso1410a.pdf 得知这个消息之时，我非常激动，用掩星的方法搞了个大新闻。
这也让我身边的一些看不起掩星观测的人对掩星有了改观。 另一個掩星觀測的重要領域是用凌日法（transit）進行系外行星觀測及數㯫分析。 如果恒星产生了大面积的黑子或黑子群，势必造成总体光度下降。
如何将这种光度变化与系外行星掩星造成的光度下降区分开？ 由系外行星移動產生的凌、掩現象是有規律，觀測一段較長時間可以看到重覆性的光度變化。恆星上大面積的黑子群沒有這樣的規律。但大規模的黑子出現會干擾分析系外行星的分析數據。
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