為甚麼太陽系的衛星再沒有環繞它們運行的衛星

WCYue

太陽系的行星除了水星和金星外，都有天然衛星，有些矮行星和細小的小行星都有衛星。為甚麼太陽系中體積較大的衛星再沒有環繞它們運行的天然衛星呢？

mca

個人理解： 那些體積較大的衛星 (四大木衛、土衛六 Titan、土衛五 Rhea) 都離母體頗近的，在木星 / 土星的強大引力的攝動影響之下，走近的小天體都被母體搶過來成為母體的衛星。

這是最大的六個天然衛星與母體的距離比較：



圖解 :



Alan

WCYue

感謝 Alan！那麼同樣道理，水星和金星距離太陽較近，太陽引力對小天體比母體行星大，所以這兩顆行星不能存在有天然衛星。相反，矮行星和小行星距離太陽較遠，它們的微弱引力可以保留天然衛星?  如此來看，距離行星母體較遠的衛星，是否只要只要 F2 引力大於 F1 仍有可能有衛星中的衛星存在？

mca

是的，小行星可以有它的衛星。

反觀木衛的例子，如果 F2 > F1，小天體可以成為木衛的衛星，但這條件是很難達到的，因為要 F2 大，小天體至木衛的距離要很近，基本上走入 "洛希極限" 而瓦解了。理論指出，當一顆衛星走進約 2.5 倍母星半徑的範圍時，它就被母星的引潮力瓦解，見
http://forum.hkas.org.hk/viewthr ... &extra=page%3D9

即使小天體暫時變為木衛的衛星，它的軌道也不穩定，不多久就被木星攝動而瓦解。

同樣情況，近地小行星 / 太空火箭碎片 接近月球時可以成為月球的 "臨時衛星"，但不會長久如是。