2018年7月31日，火星最接近地球 (火星大接近)

WCYue

2018年7月31日16時，火星離地球 57,595,000公里


Credit : 美國太空總署


Credit : China-VO

WCYue

上次火星大接近 2003年8月27日17時，視直徑25.1角秒 (2003年8月29日火星大衝)
今次火星大接近 2018年7月31日16時，視直徑24.3角秒 (2018年7月27日火星大衝)
下次火星大接近 2035年9月11日22時，視直徑24.6角秒 (2035年9月15日火星大衝)


Credit : AstroArts

由公元0年至3010年期間，火星最大接近在 2729年9月8日12時，(2729年9月9日火星大衝) 視直徑25.2角秒

WCYue

火星「衝」是 Opposition of Mars (Mars at opposition)
火星「大接近」是 Mars closest to Earth (Mars nearest to Earth)
「火星接近」是 Mars close to Earth，在「衝」日期前或後，範圍由13.7角秒至25.2角秒

「衝」與 「最接近地球」的意義不能混淆。例如：陳先生今年7月27日火星衝發生當日拍攝火星，視直徑 = 24.2 角秒，他以為最大，其實不正確，最大視直徑原來是趙先生在7月31日拍攝得的 24.3 角秒。如果不求精密，是可以將火星衝期間視為火星接近地球，這段時間火星有相對較大的視直徑。

火星衝大約每兩年出現一次，但每次衝的火星視直徑有分別，例如 xx 年火星衝的最大直徑有 20 角秒，yy 年火星衝則有 25 角秒，於是我們就以「大衝」來强調 yy 年的衝。

在火星大接近日期前或後的「衝」叫做「大衝」，非大接近期間的「衝」只叫做「衝」；非「大衝」時的接近地球只叫「接近」。在天文學名詞上，沒有「小衝」或者「小接近」的說法。

在正常天象預報中，天文機構不會將條件差，或者觀測困難的天象推薦給普通市民觀賞，所以不會有「小接近」和「小衝」這種國際天文聯會並不認可的天文名詞。

但是近年天文攝影盛行，也流行將照片分享到朋友圈內，有些攝影者喜愛將天象的極瑞例子放在同一張照片比較，例如：最大滿月 (月球過近地點滿月) 和最小滿月 (月球過遠地點滿月)；最大太陽 (地球過近日點) 和最小太陽 (地球過遠日點)，最大木星、最小木星、土星環的最大張開角度、最小張開角度，最大的火星、最小的火星⋯⋯等等。所以開始有些非主流的天文機構和傳媒，為了協助這些攝影愛好者 (他們不一定對天文有興趣，天文攝影只是他們眾多攝影興趣之一。這些人着重照片構圖是否美麗，而不是天文現象的可觀性)，創造了「小接近」和「小衝」這類沒有可觀性，但可以用來對比的天象預測。




Credit : 朱永鴻